Les fondamentaux de

La démarche heuristique :
à propos du diagnostic de situation et de l'approche globale.

L'heuristique répond à plusieurs définitions. Le mot a été inventé par Baumgarten (1714-1762) dans le champ de la philosophie, décrivant une méthode de découverte.

Heuristique (ou euristique), vient du grec euriskeïn et signifie découvrir (eurêka : j'ai trouvé). L'heuristique évoque la recherche, ouverte et « sans limites ». Il est polysémique et sa définition même est heuristique, c'est-à-dire ouverte et jamais terminée. Le concept est utilisé tant en philosophie qu'en mathématiques, en informatique ou en épistémologie.

Que peut-on en faire en médecine, art de la précision du diagnostic et de la rationalité légués par Claude BERNARD et qui ont fait les succès et avancées considérables que l'on sait ? L'époque moderne réintroduit l'intérêt de la vue globale et de l'appréhension des situations complexes.

La complexité se définit par la co-existence de composants multiples d'un système interagissant entre eux sans que l'on puisse clairement toujours distinguer les effets et les causes. Edgar MORIN [1] définit par exemple l'homme comme individu/groupe/espèce, de manière indissociable et interactive.

C'est ainsi que nous avons proposé de redéfinir par une démarche heuristique la santé de l'individu comme un ensemble indissociable organes/personnalité/environnement (système OPE) [2]. Il ne s'agit pas d'un modèle explicatif mais d'une schématisation heuristique.

En médecine, notamment générale, devant une situation dont on ne peut appréhender la totalité des composants, notre esprit fonctionne par l'élaboration d'une carte mentale floue qui par analogie nous permet la prise de décision dans la vie courante. Cette attitude constante comporte bien entendu des erreurs et approximations, mais s'avère efficace et performante. Ce qui est la définition même de l'heuristique : ne pas examiner de manière cartésienne la totalité des hypothèses mais faire des choix en fonction de la perception globale que l'on peut avoir du problème concerné. Démarche qui laisse à tous égards la réflexion et la recherche ouvertes. C'est en approche systémique la vue « macroscopique » dans l'acception de Joël de Rosnay[3].

L'approche analytique s'attache aux détails, et si possible à tous les détails, alors que l'approche systémique précise les buts mais reste dans le flou sur les détails. Elle prescrit de s'attacher principalement aux inter réactions entre les éléments constitutifs du système, et aux effets de ces inter réactions plutôt qu'à leur nature.

Il est clair que l'approche analytique et l'approche systémique sont plus complémentaires qu'opposées « quoique irréductibles l'une à l'autre » [5] l'enjeu est donc de préciser des outils qui permettent à la fois la précision et la rationalité de la démarche dans la lignée de Claude BERNARD et l'approche globale de la pensée complexe.[4]

On peut sur le modèle systémique repérer les éléments cibles d'une action ou d'une prise de décision comme ceux ayant les interactions les plus fortes ou l'émergence des acteurs les plus influents de la situation.

Bien que le modèle dont nous nous servons habituellement soit une image mentale plutôt inconsciente, la construction graphique d'un tel modèle permet d'avoir une vue globale de l'ensemble.

C'est à cela que sert le " diagnostic de situation ".

S'appuyer sur une carte heuristique

La démarche heuristique est très largement une attitude mentale d'ouverture, de doute, d'incomplétude de la réflexion. Elle s'appuie sur un outil qui est la carte mentale ou « carte heuristique ».

La carte heuristique met en forme à partir d'un thème central et de mots clés écrits de manière divergente, des arborescences que l'on peut développer à l'infini. Contrairement à l'approche linéaire, la perception du thème est globale faisant intervenir le « cerveau droit ». Elle permet de sortir du cadre usuel de visualisation et de mémoriser les éléments de la situation complexe dans l'espace.

Une réflexion menée sur le diagnostic de situation (voir article de JF Massé dans la Revue du Praticien /MG 2004 ;18 :623-32) permet de proposer ce schéma heuristique qui est d'une part explicatif, d'autre part ouvert à tous les développements en complétant les arborescences.

Cette modélisation heuristique permet de mettre en lumière la simultanéité de l'analyse dans les différents champs et de garder ouverte la réflexion.

On pourrait multiplier les exemples de ce qu'apporte ce type de raisonnement et l'outil de la carte mentale. On a pu justement caractériser cette démarche comme « pensée en expansion ».[6]

L'utilisation en est habituelle et aisée dans la prise de notes, la préparation d'exposés ou de prise de parole, le résumé de livre l'apprentissages, etc.

On peut se lancer dans ce type d'exercice en mettant en œuvre seul l'outil carte heuristique, mais il n'est pas inutile de lire des livres sur le sujet ou de suivre une session de formation si on en a l'occasion. Tony BUZAN.[6] a modélisé la méthode qui est depuis enseignée et pratiquée en France en particulier par l'Ecole Française de l'Heuristique.[7]

L'intérêt principal, outre la clarification et l'organisation des idées est d'introduire un changement profond dans le mode même de raisonnement. S'éloigner de notre démarche traditionnellement (et parfois faussement) cartésienne. Acquérir le réflexe de la pensée complexe, n'est ni naturel ni aisé car insécurisant mais assurément fécond. La discipline médecine/générale peut s'approprier ce concept déjà très largement utilisé en pédagogie et en gestion en France et en Europe.

Bibliographie et notes

Edgar MORIN, « la méthode », six tomes.

Louis LÉVY Jean-François MASSE, documents pédagogiques MG Form

de Rosnay Joël, "le Macroscope" Le Seuil 1975

DONNADIEU Gérard et KARSKY Michel, "La systémique, penser et agir dans la complexité" Éditions LIAISONS 2002.

MORIN Edgar. "Introduction à la pensée complexe"

BUZAN Tony « dessine-moi l'intelligence, » guide d'accès à la dynamique mentale. Les Éditions d'organisation Paris 1995

DELADRIERE Jean-Luc, LE BIHAN Frédéric et all. « Organisez vos idées avec le Mind Mapping »  Éditions DUNOD Pais 2004. (Comporte une bibliographie contextualisée)

Merci d'envoyer vos commentaires à l’adresse Louis LEVY. Ce document a été mis à jour le 10/01/2006.